Como parte de nuestra serie de entrevistas llamada “ 5 cosas que desearía que alguien me hubiera dicho antes de convertirme en fundador ”, tuve el placer de entrevistar a Joe (Avianne) Aranbayev.
En 1999, Joe (Avianne) Aranbayev y su hermano Izzy dieron el gran paso de seguir los pasos de su bisabuelo, abuelo y padre y entraron en el sector del diseño de joyería de lujo a medida. Ahora, más de 20 años después, la empresa Avianne & Co. Jewelers, creación de los hermanos Avianne, Joe e Izzy, es reconocida como el lugar ideal para una experiencia de joyería a medida. El negocio familiar no solo crea piezas de arte que resisten el paso del tiempo, sino que también crea piezas únicas y a medida que han marcado tendencia y la han cambiado, un diamante a la vez. Entre los clientes de Avianne & Co se incluyen 2 Chainz, 21 Savage, Coi Leray, Blueface, Bobby Shmurda, The Migos, T-Pain, Pete Davidson, la familia Kardashian, el MVP del Superbowl Von Miller, Kevin Durant, Jalen Green, Cam'ron, Carlos Arroyo, Jada Pinkett Smith ¡y muchos más!
¡Muchas gracias por acompañarnos en esta serie de entrevistas! ¿Podrías contarnos algo sobre qué te llevó a esta carrera?
Un negocio familiar, esto es lo que mi hermano y yo conocemos desde niños. Estamos acostumbrados a estar en el negocio de la joyería. En la antigua fábrica de mi padre, que él poseía, y en sus puntos de venta, a los que distribuía. Y al haber estado en eso toda mi vida, mi hermano y yo nos atrajimos a esta industria simplemente por nuestra historia familiar.
¿Puedes contarnos una historia sobre los momentos difíciles que enfrentaste cuando comenzaste tu viaje?
Por supuesto. Éramos jóvenes que empezábamos un negocio del que no sabíamos nada; no sabíamos cómo dirigirlo, pero teníamos un montón de facturas que pagar: alquiler, empleados, abogados, contabilidad y, obviamente, proveedores. Ser dueños de un negocio y tener que pensar en todos estos gastos generales y encontrar la manera de ejecutar un plan que cubriera nuestros gastos generales fue bastante difícil para nosotros. Dicen que los primeros cinco años de un negocio son una prueba de fuerza de voluntad; los siguientes cinco años, una prueba de determinación y éxito.
¿De dónde sacaste el impulso para continuar a pesar de que las cosas eran tan difíciles?
Es algo que llevamos dentro, mi familia y nuestra ascendencia. Somos resilientes, seguimos adelante pase lo que pase, sin importar cómo, simplemente seguimos adelante. Hemos pasado por mucho en nuestra industria; ya sabes, el sector del lujo siempre es el primero en sufrir en tiempos difíciles. En nuestra industria, la joyería, el diamante dorado es un producto de lujo, así que cuando el país o el mundo está en ruinas, el sector del lujo es el primero en sufrir. Hemos vivido el 11-S, la guerra de Afganistán e Irak, la COVID-19, estamos viviendo lo de Rusia y Ucrania. Estamos sufriendo el aumento del coste de la vida, con la gasolina, el alquiler, todo tipo de cosas, y seguimos aquí, perseverando, luchando. ¿De dónde viene este impulso? Supongo que lo llevamos dentro, lo hemos heredado de nuestra ascendencia para seguir adelante sin parar, incluso en los momentos difíciles.
¿Cómo van las cosas hoy? ¿Cómo te llevaron la tenacidad y la resiliencia a alcanzar el éxito?
No puede llover eternamente, no puede ser malo eternamente, siempre habrá luz al final del túnel, solo tienes que superarlo. Una vez que lo superes, tendrás días soleados, días más cálidos, días que agradecerás. Si no superas los momentos difíciles de la vida, nunca apreciarás los fáciles. Tienes que esforzarte para apreciar los resultados. Si no te esfuerzas y las cosas te son dadas, nunca las apreciarás.
¿Podrías contarnos una anécdota sobre el error más gracioso que cometiste al empezar? ¿Qué lección aprendiste de ello?
Les daré un ejemplo perfecto: ¿conocen ese globo giratorio que hicimos para Cameron? El icónico globo giratorio. La primera pieza de joyería que se creó, la hicimos dos veces porque la habíamos terminado y se cayó y el globo se partió por la mitad. Aprendí la lección de nunca sostener una joya sin terminar sobre algo blando. Necesito algo blando o sobre una encimera para que no se caiga al suelo.
¿Qué crees que hace que tu empresa destaque? ¿Podrías compartir una anécdota?
Lo que distingue a nuestra empresa somos nosotros como individuos. ¿Por qué? Les contaré una anécdota: cuando Coi Leray y yo empezamos a trabajar juntas, siempre creábamos piezas únicas y exclusivas solo para ella. Nada genérico, nada genérico en absoluto. Y cuando empezó con su nueva canción que la puso en el mapa y la popularizó, "No Parties", de Lil Durk, me llamó y me dijo: "Joe, lo conseguí, lo conseguí. Necesito la cadena más grande que tengas en stock, el eslabón cubano más grande que tengas". Y le dije: "Lo siento, no te lo voy a vender, no te lo voy a vender". Aunque enviar y recoger un cable era lo más fácil, me entiendes, pero al final dije que no, que no lo hicimos desde el principio y que no lo haré ahora. Tendremos que crear algo icónico. Tengo que pensar en qué encaja con tu personalidad, ¿me entiendes? Simplemente porque tengo esa mentalidad de crear algo único y exclusivo, que nadie más tiene. Te identifican, y principalmente por tus accesorios, como el pelo largo, no sé, hasta el suelo. O un collar de pez coi; la gente te identifica por tus accesorios. Si vas a tener un vínculo cubano, todo rapero, futbolista, jugador de baloncesto, artista, traficante de drogas o youtuber lo tiene. Entonces, ¿por qué querrías estar en medio de todo si tienes a alguien como yo que puede personalizarte?
¿Qué consejos recomendarías a tus colegas de tu sector para ayudarlos a prosperar y no “agotarse”?
Dedícale tiempo, ponte manos a la obra, esfuérzate. Sé creativo. La salud mental es muy importante; tener ímpetu significa tener una visión; tener una visión significa estar mentalmente sano y preparado. No todos los caminos que emprendes serán fáciles; siempre habrá contratiempos. Siempre habrá problemas que la vida te ponga por delante, lo mismo ocurre con la construcción de piezas únicas; siempre habrá problemas al crear, diseñar y construir todas las piezas que construimos, pero nosotros, como dije, perseveramos. Hay que encontrar una solución y no obsesionarse con un problema, y eso es algo que la vida me ha enseñado. Sabes, tener que ser como te dije, un aspirante olímpico en el deporte del judo, no todos los entrenamientos van a ser excelentes, no todas las competiciones van a ser las que quiero, siempre hay lecciones que sacar del momento y traerlas de vuelta al dojo, pensar en ello, escribirlo, ver qué pasa, ver lo que he aprendido, lo que puedo ajustar para mejorar y para mejorar mis tácticas y lo mismo se traduce en la vida como ¿qué ves que pasa aquí? ¿Por qué está mal esto? Bien, ahora, ¿qué podemos hacer para arreglarlo? Esto es lo que hago todos los días aquí. No todas las piezas de joyería salen perfectas porque nunca se han hecho antes y como nunca se han hecho antes, tendrás que hacerlo varias veces para que quede bien. Y eso es lo que hacemos aquí, y por eso nos enorgullecemos de ser una empresa líder, donde creamos productos únicos y, cuando terminamos algo, lo hacemos con un acabado impecable. En definitiva, lo que recomiendo a mis colegas de la industria es no rendirse, seguir adelante, ir más allá, no copiar, no plagiar, porque eso solo los hace quedar mal. Y no lo hagan solo por dinero, háganlo por el legado. Tengan algo que quieran dejar en el mundo, como una huella en los libros de historia.
Nadie puede alcanzar el éxito sin ayuda en el camino. ¿Hay alguna persona en particular a la que le estés agradecido y que te haya ayudado a llegar hasta donde estás? ¿Podrías compartir una anécdota?
Sin duda, muchas personas me ayudaron a llegar a donde estoy. Uno de ellos son mis entrenadores, quienes me inculcaron una gran ética laboral. Mi entrenador de infancia, mi otro entrenador en el centro de entrenamiento, que también influyó en mi vida y mi carrera adulta, al convertirme en competidor, viajar y dominar competiciones mundiales. Todo esto de mi experiencia deportiva se traslada a mi vida empresarial, porque todo lo que hacía entonces lo hago ahora. El primero en entrar, el último en salir; normalmente estoy aquí a las nueve de la mañana. Recuerda que estoy a punto de cumplir cuarenta y tres años; tengo hijos que trabajan conmigo que están aquí a las diez de la mañana. Se supone que son las diez y si estás aquí a las diez, significa que llegas tarde. Si el trabajo empieza a las diez, se supone que debes estar afuera esperando a las nueve cuarenta y cinco, lo que significa que llegas a tiempo. Eso es lo que me enseñaron. Lo que intento decirles con esto es que vengo aquí todos los días pensando que apenas estoy empezando, que no he tenido éxito, que en mi mente todavía estoy luchando, que en mi mente todavía estoy construyendo, que en mi mente no me siento cómodo, que todavía estoy esforzándome. No sé por qué tengo eso dentro de mí, pero tengo ese impulso. Supongo que lo llevo en la sangre que quiero poder seguir haciendo lo que he estado haciendo y seguir haciéndolo y transmitir ese mensaje a la siguiente generación.
¿Cómo has utilizado tu éxito para traer bondad al mundo?
Con el éxito que hemos tenido, abrimos un programa de entrenamiento llamado Avianne Fit. Lleva tres años en marcha. Soy atleta, jubilada, así que sigo entrenando para mantener mi salud mental y mi físico. Invito a niños tres veces por semana durante mis entrenamientos a entrenar conmigo gratis. Me siento y hablo con ellos. Intento conectar con ellos, hablar con ellos y analizar sus problemas para ver cómo puedo ayudarlos. — Aunque no he sido atleta todos estos años, seguimos patrocinando a muchos boxeadores y luchadores porque sé lo difícil que es darlo todo, entrenar duro y no recibir nada a cambio. Y la mayoría de las veces te dan una paliza, pero al final tienes facturas que pagar, tienes que comer y tienes una familia. Desde la creación de Avianne, lo que hemos estado haciendo es patrocinar a luchadores. Si nos remontamos a la historia, el primer luchador que patrocinamos fue Antonio Tarver. Fue el primer luchador de renombre que patrocinamos y del que obtuvimos reconocimiento. Hasta el día de hoy, patrocinamos a muchos luchadores, como solíamos hacerlo. Esa es otra forma de contribuir. Obviamente, muchas organizaciones benéficas nos piden ayuda y nosotros la retribuimos: donamos lo recaudado a familias sin recursos.
¿Cuáles son las 5 cosas que me hubiera gustado que me dijeran antes de empezar a dirigir mi empresa? ¿Por qué? Comparte una historia o un ejemplo de cada una.
#1 — Ojalá supiera cómo empezar desde el primer día a construir el reconocimiento de una marca. No lo sabía; nos llevó ensayo y error descubrirlo.
#2 — Ojalá alguien me hubiera hablado de marketing, relaciones públicas y todo eso. Nos llevó algunos años comprender que necesitamos este tipo de cosas, pero para tener relaciones públicas se necesita algo que publicitar. Para tener marketing se necesita algo que promocionar. Recuerden que solo somos jóvenes que nunca terminaron la universidad; no estudiamos para dirigir un negocio; solo fue experiencia práctica, y todo lo que hemos aprendido es a través de la experiencia práctica. No sabíamos cómo dirigir un negocio.
#3 — Ojalá alguien nos hubiera dado consejos sobre cómo dirigir un negocio. Para aprender, me dijeron que la experiencia práctica es la mejor de la vida, incluso mejor que la educación en la escuela, porque lo que te enseñan en los libros de texto no suele ser lo que se aprende en el campo.
#4 — Ojalá alguien me hubiera hablado de delegar trabajo. Me llevó años darme cuenta de que no podía con el trabajo administrativo; necesitaba un asistente administrativo. Necesito concentrarme en ganar dinero, en el marketing o en la publicidad de la empresa. Al delegar trabajo, intentaba ahorrar dinero: imprimir las etiquetas, ingresar la información al sistema y hacer el inventario. Como dije, intentaba ahorrar dinero para no tener muchos gastos generales. No fue fácil durante los primeros cinco años reunir la cantidad de dinero necesaria para mantener mi negocio abierto y contratar a mis empleados.
#5 — Ojalá alguien me hubiera dicho qué hacer cuando tu empresa se estanca. ¿Qué haces para llevarla al siguiente nivel? ¿Cómo la llevas de ser una empresa de veinte millones de dólares al año a cincuenta millones al año?
¿Puedes compartir algunas ideas o historias de tu experiencia sobre cómo superar con éxito los altibajos emocionales de ser un fundador?
Definitivamente hay momentos bajos en la vida. Traes a un chico que no sabe nada, que no tiene ni idea de lo que es la vida, un chico de diecisiete años. Lo entrenas, lo desarrollas, le dedicas mucho tiempo, dinero, energía y recursos. De repente, decide que quiere independizarse y se convierte en un competidor. Sigues avanzando, no puedes hacer nada, pero duele. Ahora el chico utiliza todo lo que le enseñaste y además está en el mismo sector. La joyería es un sector grande, los mismos clientes, el mismo tipo de joyería, el mismo tipo de todo. Eso está afectando mis ganancias al final del año; si vendo a clientes que están en mi mismo nivel y él se promociona en el mismo ámbito, eso me quita trabajo.
Eres una persona muy influyente. Si pudieras iniciar un movimiento que aportara el máximo beneficio a la mayor cantidad de gente posible, ¿cuál sería? Nunca se sabe qué puede desencadenar tu idea. :-)
Invierte en los jóvenes y muéstrales cómo alcanzar el éxito. Ayuda a la próxima generación a alcanzar el éxito y sé un mentor para los jóvenes.
